On achève bien les chevaux

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Pendant la Dépression, Gloria et Robert, naufragés du rêve américain, cherchent désespérément à se faire une place au soleil d’Hollywood. Les mille dollars promis aux gagnants d’un marathon de danse leur permettraient de survivre, ou même de se faire remarquer par un producteur. Pour cela, il faut danser plusieurs semaines jusqu’à ce que tous les autres couples craquent. Mais au fur et à mesure de cette descente aux enfers de télé-réalité avant l’heure, sous les yeux d’un public avide de “jeux du cirque” spectaculaires et cruels – Gloria aspire de plus en plus à en finir avec la vie.

une version du Ballet National du Rhin

Description

Écrit à la suite de la Grande Dépression de 1929, On achève bien les chevaux est le premier roman noir d’Horace McCoy. Ce texte, d’une modernité saisissante, n’a rien perdu de sa force évocatrice. Il constitue une dénonciation d’une rare violence du rêve américain.

Profondément sombre et désespéré, le roman explore l’envers du décor en décrivant la misère d’hommes et de femmes prêts à subir toutes les humiliations pour gagner de quoi survivre. À travers l’univers cruel des marathons de danse, McCoy met en lumière l’exploitation, la déshumanisation et la perte de toute dignité.

Cette œuvre marquante a été brillamment adaptée au cinéma par Sidney Pollack, notamment portée par l’interprétation bouleversante de Jane Fonda dans le rôle principal.